Snorkeling la Sataya Dolphin Reef - înoată cu delfini rotitori sălbatici

Egiptul are două lagune cunoscute cu delfini rotitori. Sha'ab Samadai (Dolphin House) se află la circa 9 km de Marsa Alam, este mai aproape și mai ușor de atins, dar este mică, strict zonată și vizitată în fiecare dimineață de multe vase. Sataya se află cu vreo 50 km mai la sud, în Fury Shoals: laguna sa este de câteva ori mai mare, adăpostește un grup mult mai numeros și se află suficient de departe de zona hotelieră încât aglomerația dispare - exact motivul pentru care delfinii continuă să o aleagă.

Cifrele spun totul. Samadai are de obicei 40 până la 80 de delfini; Sataya are constant 100 până la 200, iar într-o dimineață bună întreaga lagună e în mișcare. O lagună mai mare și mai liniștită înseamnă și că grupul rămâne mai târziu în zi: un vas care ajunge pe la ora 10:00 găsește de obicei delfinii încă odihnindu-se. Pe parcursul unui sezon obținem timp în apă cu delfinii la aproximativ nouă din zece excursii - cea mai bună rată de reușită dintre toate excursiile de o zi de pe această coastă.

Grupul de la Sataya este Stenella longirostris, delfinul rotitor: un animal zvelt de aproximativ doi metri și 75 kg, numit după săriturile în tirbușon pe care le face afară din apă, uneori cu trei sau patru rotații complete într-un singur salt. Trăiesc în Marea Roșie tot anul, iar animalele de la Sataya sunt rezidente: aceleași familii folosesc aceeași lagună, iar ghizii recunosc indivizii după crestăturile și cicatricile de pe înotătoarea dorsală.

Ceea ce întâlnești în lagună este un grup care se odihnește, nu unul care vânează. Delfinii rotitori se hrănesc noaptea cu pești-lanternă și calmari în apele adânci din larg, apoi intră în recif în zori ca să doarmă în apa mică și sigură - odihnind jumătate de creier pe rând, plutind încet în formație strânsă, cu mamele și puii la mijloc. De aceea regulile sunt stricte și de aceea întâlnirea este atât de liniștită: plutești lângă animale care dorm, iar dacă le lași în pace, tinerii curioși vin adesea singuri să te privească.

Preluarea este devreme - de obicei între 05:00 și 06:00, în funcție de hotel - pentru că drumul spre sud până în portul Hamata durează aproximativ două ore, iar vasul pleacă imediat ce toată lumea este la bord. Vasul este un adevărat vas de o zi din Marea Roșie: punte deschisă la soare, punte superioară umbrită, salon cu aer condiționat, toalete și spațiu de schimbat, plus un echipaj care servește ceai, cafea, apă și băuturi răcoritoare toată ziua. Prânzul este gătit la bord și servit între cele două sesiuni de snorkeling.

Grupul are 20 până la 25 de oaspeți. Asta face din el un vas sociabil, nu un charter privat, dar fiecare are un loc la umbră, un loc la masă și rândul său complet în apă - cei care fac snorkeling intră în valuri mici, așa că doar câțiva oameni sunt lângă delfini la un moment dat. Ia un prosop, cremă de protecție prietenoasă cu reciful, o pălărie, un strat subțire pentru traversare și pastile pentru rău de mare dacă ești sensibil - luate înainte de a pleca de la hotel, nu la bord.

Sataya este un recif serios în sine, iar a doua jumătate a zilei îi este dedicată. Laguna interioară este un bazin turcoaz cu fund nisipos și blocuri de corali răzlețe la 3 până la 8 metri - puțin adâncă, adăpostită și ideală pentru înotătorii mai slabi și pentru copii. Partea exterioară a semilunii este un perete de recif adevărat care coboară dincolo de 30 de metri, mărginit de pinacluri, grădini de corali duri și surplombe de corali moi care au scăpat de o mare parte din albirea văzută mai la nord.

Cei care fac snorkeling văd frecvent broaște țestoase carey și verzi pășunând în apa mică, pești Napoleon, pești-papagal cu cap de bivol, nori de anthias deasupra blocurilor de corali, pisici de mare cu puncte albastre pe nisip și, din când în când, un rechin de recif cu vârfuri albe de-a lungul căderii. Vulturii de mare trec primăvara. Vizibilitatea este de obicei de 20 până la 30 de metri, iar laguna rămâne calmă chiar și când marea deschisă din afara ei nu este.

Sataya se află într-o zonă protejată, iar laguna delfinilor este zonată. Vasele ancorează în afara zonei de odihnă, motoarele rămân oprite cât timp delfinii sunt aproape, iar înotătorii intră doar acolo unde este permis. Respectăm codul stabilit de parcul marin al Mării Roșii și de HEPCA pentru locurile cu delfini rotitori: fără urmărire, fără scufundări în apnee peste animale, fără atingere, fără încercuirea unui grup, fără bliț și niciodată înot între o mamă și puiul ei.

În practică asta înseamnă că ghidul decide unde și când intri în apă, ține grupul într-o linie lejeră și nu în cerc și scoate oamenii din apă dacă grupul dă semne de stres. Este motivul pentru care delfinii folosesc încă această lagună și, totodată, motivul pentru care întâlnirile de aici sunt atât de bune: animalele netulburate se apropie mai mult decât o vor face vreodată cele urmărite.

Delfinii sunt la Sataya tot anul, deci nu există sezon închis. Temperatura apei variază de la circa 24 °C în februarie la 29 °C în august și septembrie; un costum scurt este binevenit din decembrie până în martie și inutil vara. Temperaturile aerului ating aproape 40 °C în iulie și august, când puntea umbrită a unui vas mare este un avantaj real față de o barcă rapidă descoperită.

Marea este cea mai calmă din mai până în octombrie, când și traversarea este cea mai confortabilă, iar laguna cea mai limpede. Din noiembrie până în februarie poate bate vântul, iar noi preferăm să mutăm sau să anulăm o plecare decât să navigăm pe mare agitată. Rezervă cu două-trei zile înainte în sezonul de vârf - vasul este comun, iar zilele cu delfini se ocupă primele.