Snorkeling na Sataya Dolphin Reef - pływanie z dzikimi delfinami długoszczękimi

Egipt ma dwie znane laguny delfinów długoszczękich. Sha'ab Samadai (Dolphin House) leży około 9 km od Marsa Alam, jest bliżej i łatwiej dostępna, ale mała, ściśle podzielona na strefy i odwiedzana każdego ranka przez wiele łodzi. Sataya leży jakieś 50 km dalej na południe, w Fury Shoals: jej laguna jest kilkakrotnie większa, mieści znacznie liczniejsze stado i znajduje się na tyle daleko od pasa hoteli, że tłum się rozprasza - właśnie dlatego delfiny wciąż ją wybierają.

Liczby mówią same za siebie. W Samadai przebywa zwykle 40 do 80 delfinów; w Satayi regularnie 100 do 200, a w dobry poranek cała laguna tętni życiem. Większa i spokojniejsza laguna oznacza też, że stado zostaje dłużej: łódź przybywająca około 10:00 zwykle zastaje delfiny nadal odpoczywające. W skali sezonu czas w wodzie z delfinami mamy na mniej więcej dziewięciu z dziesięciu rejsów - to najlepsza skuteczność spośród wszystkich całodniowych wycieczek na tym wybrzeżu.

Stado z Satayi to Stenella longirostris, delfin długoszczęki: smukłe zwierzę o długości około dwóch metrów i wadze 75 kg, nazwane od korkociągowych skoków ponad wodę, czasem z trzema lub czterema pełnymi obrotami w jednym wyskoku. Żyją w Morzu Czerwonym przez cały rok, a zwierzęta z Satayi są osiadłe: te same rodziny korzystają z tej samej laguny, a przewodnicy rozpoznają poszczególne osobniki po nacięciach i bliznach na płetwach grzbietowych.

To, co spotykasz w lagunie, to stado odpoczywające, a nie polujące. Delfiny długoszczękie żerują nocą na świetlikach i kalmarach w głębokiej wodzie, a o świcie wpływają na rafę, by spać na bezpiecznych płyciznach - odpoczywając połową mózgu naraz, dryfując powoli w zwartym szyku, z matkami i młodymi w środku. Dlatego zasady są surowe i dlatego to spotkanie jest tak ciche: unosisz się obok śpiących zwierząt, a jeśli zostawisz je w spokoju, ciekawskie młode często same podpływają, by ci się przyjrzeć.

Odbiór jest wczesny - zwykle między 05:00 a 06:00, zależnie od hotelu - ponieważ przejazd na południe do portu Hamata trwa około dwóch godzin, a łódź wypływa, gdy tylko wszyscy są na pokładzie. Łódź to pełnowymiarowa jednostka całodniowa Morza Czerwonego: otwarty pokład słoneczny, zacieniony pokład górny, klimatyzowany salon, toalety i miejsce do przebrania oraz załoga podająca przez cały dzień herbatę, kawę, wodę i napoje. Obiad jest gotowany na pokładzie i podawany między dwiema sesjami snorkelingu.

Grupa liczy 20 do 25 gości. To czyni z niej łódź towarzyską, a nie prywatny czarter, ale każdy ma miejsce w cieniu, miejsce przy stole i pełną kolejkę w wodzie - snorkelujący wchodzą małymi turami, więc w pobliżu delfinów zawsze jest tylko garstka osób. Zabierz ręcznik, krem z filtrem przyjazny rafie, czapkę, lekką warstwę na przeprawę i tabletki na chorobę morską, jeśli jesteś wrażliwy - przyjęte przed wyjazdem z hotelu, a nie dopiero na łodzi.

Sataya to poważna rafa sama w sobie i druga połowa dnia należy do niej. Wewnętrzna laguna to piaszczysty, turkusowy basen z rozsianymi głowami koralowymi na 3 do 8 metrów - płytki, osłonięty i idealny dla słabszych pływaków oraz dzieci. Zewnętrzna strona półksiężyca to prawdziwa ściana rafowa opadająca poniżej 30 metrów, usiana iglicami, ogrodami koralowców twardych i nawisami koralowców miękkich, które uniknęły znacznej części blaknięcia obserwowanego dalej na północ.

Snorkelujący regularnie widują żółwie szylkretowe i zielone pasące się na płyciznach, napoleony, papugoryby garbogłowe, chmary anthiasów nad głowami koralowymi, płaszczki niebieskoplamiste na piasku i od czasu do czasu rekina rafowego białopłetwego przy krawędzi. Wiosną przepływają orlenie. Widoczność wynosi zwykle 20 do 30 metrów, a laguna pozostaje spokojna, nawet gdy otwarte morze na zewnątrz takie nie jest.

Sataya leży na obszarze chronionym, a laguna delfinów jest podzielona na strefy. Łodzie cumują poza strefą odpoczynku, silniki pozostają wyłączone, gdy delfiny są blisko, a pływacy wchodzą do wody tylko tam, gdzie jest to dozwolone. Stosujemy kodeks ustalony przez park morski Morza Czerwonego i HEPCA dla miejsc z delfinami długoszczękimi: bez pogoni, bez nurkowania w dół na zwierzęta, bez dotykania, bez otaczania stada, bez lampy błyskowej i nigdy bez wpływania między matkę a jej młode.

W praktyce oznacza to, że przewodnik decyduje, gdzie i kiedy wchodzisz do wody, utrzymuje grupę w luźnej linii, a nie w pierścieniu, i wywołuje wszystkich z wody, gdy stado wykazuje oznaki stresu. To dlatego delfiny wciąż korzystają z tej laguny i dlatego spotkania są tu tak dobre: niezaniepokojone zwierzęta podpływają bliżej, niż kiedykolwiek zrobiłyby to ścigane.

Delfiny są w Satayi przez cały rok, więc nie ma sezonu zamkniętego. Temperatura wody waha się od około 24 °C w lutym do 29 °C w sierpniu i wrześniu; krótka pianka jest mile widziana od grudnia do marca, a latem zbędna. Temperatury powietrza sięgają blisko 40 °C w lipcu i sierpniu - wtedy zacieniony pokład dużej łodzi to realna przewaga nad otwartą motorówką.

Najspokojniejsze morze jest od maja do października, wtedy też przeprawa jest najwygodniejsza, a laguna najczystsza. Od listopada do lutego może wiać, a my raczej przeniesiemy lub odwołamy rejs, niż popłyniemy przy wzburzonym morzu. W wysokim sezonie rezerwuj z dwu- lub trzydniowym wyprzedzeniem - łódź jest dzielona, a dni delfinowe zapełniają się najszybciej.