Marsa Mubarak snorkelezés - úszás dugongokkal és zöld teknősökkel

A dugongok tengerifű-szakértők: egy felnőtt példány naponta nagyjából 30 kg-ot eszik belőle, és a puha, gyorsan növő fajtára van szüksége. A Marsa Mubarak pontosan ezt kínálja - széles Halophila- és Halodule-szőnyegeket egy védett, homokos aljzatú, szinte áramlásmentes öbölben, így a rét ugyanolyan gyorsan nő vissza, ahogy az állatok lelegelik. Ez a kombináció ritka az egyiptomi partokon, és ezért tér vissza ugyanaz a néhány dugong évről évre éppen ebbe az öbölbe ahelyett, hogy továbbállna.

Az öböl ráadásul szokatlanul megbocsátó. A rét java 3 és 8 méter között fekszik, a patkó alak felfogja az uralkodó északi szelet, és nincs áramlás, amellyel szemben úszni kellene. Nem kell fittnek, gyorsnak vagy tapasztaltnak lenni ahhoz, hogy a megfelelő helyen legyél, amikor egy dugong felbukkan - és éppen ez különbözteti meg a Marsa Mubarakot a délebbre fekvő mélyebb, nyitottabb dugonghelyektől.

A dugong három méteres, 400 kg-os tengeri emlős, a tenger egyetlen ma élő növényevője, és közelebbi rokona az elefántnak, mint bármelyik delfinnek. Fejjel lefelé, farokkal felfelé táplálkozik, látható barázdát szánt a réten és homokfelhőt kavar; többnyire aranyos pilótahalak kísérik közvetlenül a háta fölött, amelyek elkapkodják, amit a túrás felkavar. Gyakran éppen ez a homokfelhő az első, amit a vezetőd észrevesz - jóval az állat előtt.

A legelő dugong három-hat percenként jön fel levegőt venni, szinte függőlegesen emelkedik, vesz egy lélegzetet, majd visszasiklik. Ha senki sem szorongatja, sokszor egyszerűen tovább legel, miközben a snorkelezők négy-öt méterről csendben figyelik. A megfigyelések vadak és sosem garantáltak, de egy szezon átlagában az öböl körülbelül három útból kettőn mutat dugongot - zöld teknőst pedig szinte mindegyiken.

A felvétel 07:30 körül van a szállodától függően, a hajó pedig akkor indul Port Ghalib kikötőjéből, amint mindenki a fedélzeten van. Igazi vörös-tengeri egésznapos hajó: nyitott napozófedélzet, árnyékos felső fedélzet, légkondicionált szalon, mosdók és átöltöző, valamint egy legénység, amely egész nap teát, kávét, vizet és üdítőt szolgál fel. Az ebéd a fedélzeten készül, és a második és harmadik merülés között tálalják, így senkinek sem kell az evés miatt lerövidítenie egy merülést.

A csoport 20-25 vendégből áll. Mivel az öböl nagy és sekély, a vezető megosztja a csoportot, és egyszerre egy területen dolgozik ahelyett, hogy mindenkit egyszerre engedne vízbe - így a rét háborítatlan marad, és neked tényleg megmutatnak dolgokat ahelyett, hogy egy tömeg után úsznál. Hozz törölközőt, zátonybarát naptejet, sapkát és egy vékony réteget; december és március között érdemes rövid neoprént bérelni, ha könnyen fázol, mert sokáig mozdulatlanul lebegsz, nem pedig erősen úszol.

A címlapot a dugongok viszik, de a rét nélkülük is nyüzsög. A zöld teknősök ugyanazokat a szőnyegeket legelik, és sokkal kevésbé félénkek a dugongoknál - teljesen szokásos tíz percet tölteni egy mellett, miközben tengerifüvet nyír és feljön levegőt venni. A cserepesteknősök ehelyett az öböl bejáratánál lévő korallfejeken dolgoznak, szivacsokat csipegetve. A két élőhely között foltos sasráják járják laza alakzatban a homokos csatornákat, a kékfoltos ráják pedig félig betemetve fekszenek, míg át nem sodródsz fölöttük.

Maga a tengerifű is megjutalmazza a lassú tekintetet. Levelei között kísértet-tűhalak, fiatal trombitahalak és fuvolahalak rejtőznek, amelyek függőlegesen állnak be, hogy egy szárat utánozzanak, sárganyergű márnahalak párban rostálják a homokot, és aranyos pilótahalak követnek mindent, ami elég nagy ahhoz, hogy ételt kavarjon fel. A tengerbiológusok az ilyen réteket a Vörös-tenger legtermékenyebb élőhelyei közé sorolják - és a leggyorsabban eltűnők közé is, ami jórészt megmagyarázza, miért védett az öböl.

A dugongok elhagyják azt a legelőt, ahol zaklatják őket, és az az öböl, amely elveszíti a dugongjait, nem kapja vissza őket. A szabályok itt tehát nem dísznek vannak: oldalról közelítünk és soha nem szemből, több méter távolságot tartunk, soha nem úszunk az állat fölé, és nem zárjuk el az útját a felszín felé, nem érintjük sem őt, sem a pilótahalait, nem használunk vakut, és egyszerre csak kis csoportot engedünk vízbe. Az uszonyok távol maradnak a fenéktől - egy felkavart rét hónapokig épül újra.

A vezetőd dönti el a beszállás helyét, a csoportot az állat egyik oldalán tartja egy vonalban, és kihívja az embereket, ha a dugong megváltoztatja a legelési mintáját vagy elhúzódik. Ez az oka annak is, hogy nem ígérünk megfigyelést: abban a pillanatban, amikor egy program garantálja a dugongokat, valaki elkezdi őket üldözni.

A dugongok és a teknősök egész évben az öbölben vannak, így nincs zárt szezon. A víz hőmérséklete februárban körülbelül 24 °C, augusztusban és szeptemberben 29 °C. A legelés dagálykor a legaktívabb, ezért épül a nap három merülés köré egy helyett: így két árapálysávval dolgozhatunk. A délelőttök általában a legnyugodtabbak és legtisztábbak.

Ez a legcsaládbarátabb nagyállatos programunk. A víz sekély és mozdulatlan, úszómellény és úszórúd kérésre elérhető, és a körülbelül hatéves kortól a gyerekek kényelmesen végigcsinálják egy szülő mellett; az úszni nem tudó családtagok a hajón maradhatnak, és a fedélzetről akkor is látnak teknősöket és rájákat. Aki vízbe megy, annak tudnia kell úszni. Főszezonban két-három nappal előre foglalj - a hajót többen osztják meg, és a dugongos napok telnek meg először.